Точно сказать, когда зародилось табакокурение, сложно. Первое близкое упоминание связано с путешествием Колумба в Индию. В конце XV века на одном из островов в бассейне Карибского моря он встретил курящего индейца. Последний втягивал дым из завернутого в солому табака. Когда Колумб собрался в дальнейшее путешествие, индейцы подарили ему мешочек высушенных листьев табака. Мореплаватель посчитал подарок бесполезным и выкинул его за борт. Этот остров предположительно назывался Тобаго и некоторые историки связывают это с происхождением слова «табак».

В 1847 году в Лондоне на Бонд-стрит открылся первый магазин, в котором продавались табак и сигареты. Его владельца звали Филипп Моррис. Сын этого английского предпринимателя в 1881 году вместе с партнером основал Philip Morris & Company and Grunebaum, Ltd.

Сигареты стали быстро распространяться в середине XIX века, во время Крымской войны. Русские и турецкие солдаты заворачивали табак в картонные трубки от пороха и курили на привале. Эту привычку переняли французские и английские войска.

Массовое производство и невероятный рост популярности сигарет приходится на конец XIX века, когда в Лондоне открылась первая сигаретная фабрика в Европе. В США примерно в то же время была изобретена первая машина для скрутки сигарет. Так началась эра промышленного производства сигарет.

Philip Morris International (PMI)

Как зарождалась история одного из крупнейших производителей сигарет в мире было частично рассказано выше. Сын открывшего табачную лавку в Лондоне предпринимателя вместе с партнером основали в 1881 году компанию, которая занималась масштабным производством сигарет.

Ошеломительный успех компанию ждал в 1924 году, когда уже переименованная в Philip Morris & Co., Ltd, Inc. выпустила сигареты Marlboro. Эти сигареты были ориентированы на женскую аудиторию, что принесло свои плоды. Если до начала XX века курящая женщина считалась исключением, то со второй четверти столетия их количество значительно возросло.

В 2014 году компания запустила продажи устройства IQOS — альтернативный способ потребления никотина, который использует систему нагревания табака. В августе 2020 года Philip Morris International представила продукт, схожий с устройством IQOS. Новое устройство имеет ряд визуальных и технических отличий, а для потребления никотина используются другие стики, нежели для IQOS.

Japan Tobacco

Основанная в 1898 году компания была государственной монополией до 1985 г., став впоследствии публичным акционерным обществом. Japan Tobacco до сих пор выходит на новые рынки, приобретая другие табачные компании.

Японская компания занимает второе место в мире по масштабу производства табачных изделий, уступая первое место PMI. Japan Tobacco владеет примерно 60 % долей табачного рынка в Японии.

К продукции компании относятся такие марки сигарет, как:

• Winston;
• LD;
• Sobranie;
• Camel;
• Glamour.

Крупнейшим акционером компании, кстати, является правительство Японии.

British American Tobacco

Компания была основана в 1902 году благодаря Джеймсу Дьюку. Изначально это было совместное предприятие двух компаний: Imperial Tobacco и American Tobacco, которой владел Дьюк. 2 крупных производителя боролись за влияние на британском и американском рынках. В итоге это привело к совместным переговорам, на которых компании поделили сферы влияния: Imperial Tobacco оставляет за собой британский рынок, а American Tobacco получает американские территории, а совместная компания British American Tobacco занимается оставшейся частью мира.

К популярным маркам компании причислены:

• Kent;
• Dunhill;
• Pall Mall;
• Lucky Strike;
• Rothmans.

Также маркой компании является популярные в России сигареты «Ява», производством которой занимается представительство в России под названием «БАТ Россия».

К 2020 году все больше крупных производителей табачной продукции стараются переходить на альтернативные способы потребления никотина, более безопасные. Первой компанией стала PMI, которая в начале 2010-х годов вложила $120 млн в исследовательские подразделения. Научные центры до сих пор занимаются разработкой альтернативных способов потребления никотина, которые будут менее вредны, чем курение табака.